《太上感应篇》说：“祸福无门，惟人自召。善恶之报，如影随形。”又说：“心起于善，善虽未为，吉神已随之；心起于恶，恶虽未为，凶神已随之。”
钱某是睢宁县县丞，代理知县。
按睢宁地方的惯例，有路上死亡的人，验尸时死尸所在土地的主人只要拿出八千文钱交给官府，就可以结案不予追究了。
一天，某村来报告发现一个投河自杀的人，差役把当地处理这类案件的惯例告诉了钱县丞。
钱前往验尸，尸身并无伤痕，明显系自杀身亡，就命令立即掩埋。回公馆后，差役送来土地主人按惯例交来的八千钱。
钱县承正打算收下，突然发现穿钱用的红线，色泽极为鲜艳，不明白是何道理，便询问差役。
差役回答说：“那土地的主人家境贫穷，出不起这笔钱，逼于无奈，把自己的一个女儿卖给村邻做妾，卖价二十四千。因为是喜钱，所以用新鲜红线穿起来。”
县丞想，这笔钱是逼着百姓交来的，不忍心随意收取，就找那个村里的人来讯问，村民都说了实情。
钱县丞于是招来买妾的人，开导他说：
“我得到人家的钱却逼得人家卖了女儿，是不仁；你趁人家之急而买人家的女儿，是不义。我决不收这笔钱，你也赶快把那女子退还她家。”
买妾的人连声答应。
钱县丞又问卖女儿的人：“剩下的钱还在吗？”
回答说：“都给衙门差役作上下打点用完了。”
钱县丞命令差役们把收得的钱退出来，可是这些钱已被他们饮酒赌博，无法收齐了。
钱县丞激动地对买妾的人说：“我来赔偿你买妾用去的钱。”
就照二十四千的数退还买妾者，叫卖女者领着女儿回家。这个案子就此了结。
没有多久，钱县丞背上生疽疮，在床上昏迷过去，梦见一个青衣人召他走到一个地方，是高大庄严的宫殿，上面坐着一位威严的大王。
只听那大王对钱说：“你本来寿数已尽，幸好有一件善事可以抵偿。你知道这件善事吗？”
钱感到迷惑不解。大王令判官查出一本簿子给钱看，原来记着的就是那次保全村民女儿的事。
判官奏道：“这件事功德很大，按例可以延长寿命一纪(十二年)，官爵升到五品。”
大王表示同意所奏，就派青衣人送县丞还魂返归阳世。不久，疽疮很快就好了。
从此以后，钱县丞一心行善，凡是赈济饥民，收尸埋葬等善事，都捐款尽力去做。
他的官职果然升到同知。这时一纪的延寿期限已满，背上又发疽疮，病情十分严重。
家里的人将要料理后事，又心存迟疑，对钱安慰说：
“您以前做了一件善事， 尚且可以延寿，近年来做了许多善事，难道阴间不再给你延寿吗？”
钱笑了一笑，说：“你们说得不对。以前的一件善事是我无心而做成的，所以阴间看重我；最近的善事都是有心去做的，恐怕阴间未必再重视了。这次我气数已尽，绝对逃脱不了，如果有心为善与有心为恶终究有所不同的话，或许在来生有所报应吧？”
未过几天，钱疽疮溃烂而死。
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