科技史权威李约瑟博士是研究当代道家的先驱者，首先把道家文化引向世界，在世界范围内为道家思想注入了新的血液。在其不朽的著作《中国科学技术史》中提出：中国的科学和技术从根本上收到了道家思想的深刻影响。他认真研究、分析、总结、归纳中国道家思想的精华，为正在形成中的现代科学提供了思想资料，推动了现代科学技术的发展。李约瑟博士将中国茶叶作为中国四大发明之后，对人类的第五个重大贡献。第五大贡献茶是中国的骄傲、民族的自尊、自信和自豪，而陆羽仅凭一己之力就开启了一个茶的时代，为世界茶业发展作出了卓越贡献。
陆羽的一生都献给了茶的事业，在中国茶文化史上，陆羽所创造的一套茶学、茶艺、茶道思想，以及他所著的《茶经》，是一个划时代的标志，是那夜空中最亮的星。陆羽被誉为“茶仙”，尊为“茶圣”，祀为“茶神”。
陆羽是唐朝时期的人，出生在复州竟陵（今湖北天门）。他是一个孤儿，没有人知道其身世及父母。唐开元二十一年（陆羽一岁时），被唐代道教最大、最繁盛的道派-茅山派宗师司马承祯从水滨拾得，蓄于道观。身弱多病，因名疾，字李疵。为无姓氏，司马承祯对天而筮，得蹇之渐，上九爻动，曰：“鸿渐于陆，其羽可用为仪，吉。”鸿雁逐渐地落到地上，而鸿雁身上漂亮的羽毛，有着装饰的礼仪之美，这是很吉利的。司马承祯很高兴，凭借这个吉卦，根据这个吉卦中的字，给这个孤儿取名为陆羽，字鸿渐。卦象上显示陆羽将来一定会有番作为，司马承祯决定亲自将陆羽抚养成人。两年后司马承祯羽化登仙，陆羽由茅山派宗师李含光抚养成人（李含光师从司马承祯）。
在道观陆羽受到了严格而正统的教育，李含光对陆羽倾囊相授，希望陆羽长大后可以成为一名德行兼备的高道。当陆羽谈吐不俗，颇为风雅之时，想离开道观，考取功名。李含光把李齐物（唐朝宗室的后裔）介绍给了陆羽。李齐物帮助陆羽到书院去学习，陆羽精心研究儒学，走上了读书的道路。在读书的过程中，陆羽渐渐迷上了茶，对茶的兴趣日渐浓厚，后来逐渐转变了自己的学习方向，干脆以研究茶道为主了。
事不遂人愿，安史之乱来了。陆羽随着逃亡的人们一路考察茶事，辗转来到江南的湖州。陆羽开始了茶叶的实地研究与考察，起早贪黑，跋山涉水，经常穿梭在茶田中，以茶民为友，以茶叶为伴，几乎走遍了整个的南方茶叶产地，用大量的实地考察资料充实《茶经》的写作。当时著名书法家颜真卿在湖州做官，想招集著名文人编写一部书。于是，便招来陆羽和其他文人。陆羽趁此良机，查找了很多关于茶的记述。陆羽将这些资料整理编辑，补充道自己的书中，这部书的书名为《茶经》。
《茶经》共十章，七千余言，分为上、中、下三卷。十章目录依次为：一之源、二之具、三之造、四之器、五之煮、六之饮、七之事、八之出、九之略、十之图。“一之源”考证茶的起源及性状。“二之具”记载采制茶工具；“三之造”记述茶叶种类和采制方法；“四之器”记载煮茶、饮茶的器皿；“五之煮”记载烹茶法及水质品位；“六之饮”记载饮茶风俗和品茶法；“七之事”汇辑有关茶叶的掌故及药效；“八之出”列举茶叶产地及所产茶叶的优劣；“九之略”指茶器的使用可因条件而异，不必拘泥；“十之图”指将采茶、加工、饮茶的全过程绘在绢素上，悬于茶室，使得品茶时可以亲眼领略茶经之始终”。
《茶经》一问世，即流行开来，为当时人学习和珍藏。在《茶经》中，陆羽除全面叙述茶区分布、茶叶的生长、种植、采摘、制造、品鉴外，有许多名茶为他首先所发现，；义兴郡(令江苏宜兴)的阳羡茶等。陈师道在《茶经序》里这样写道：“夫茶之著书，自羽始；其用于世，亦自羽始。羽诚有功于茶者也。上自宫省，下迨邑里，外及戎夷蛮狄，宾祀燕享，预陈于前。山泽以成市，商贾以起家，又有功于人者也。”也就是说，陆羽是天下第一个写茶书的人，对茶事人事功不可没。
《茶经》是中国乃至世界现存最早、最完整、最全面介绍茶的第一部专著，被誉为茶叶百科全书，此书是关于茶叶生产的历史、源流、现状、生产技术以及饮茶技艺、茶道原理的综合性论著，是划时代的茶学专著，精辟的农学著作，阐述茶文化的书。将普通茶事升格为一种美妙的文化艺能。
陆羽生前已有人把他奉为茶神，陆羽羽化登真后，他便成了茶神。以从事茶业生意为主的人们，供奉茶神陆羽，每日烧香祭拜，保佑茶业兴旺，人们安居享福。有些人还养成一种习惯，每天都要敬茶神一杯香茗，求茶神保佑今天生意兴隆。今天，又有些以茶为业的人，或是喜欢茶道的人供奉起了茶神陆羽，以示对茶神的敬仰之心。
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