木鱼为何要做成鱼的形状?

木鱼是道教最常用的法器之一,为木制鱼形法器。木鱼之名称由来,盖取“鱼日夜不合目”,故刻木象鱼,击之用以诫昼夜思道。于诵经礼忏时,与铜磬相互配合,用以节制经颂。木鱼与铜磬为一对不可分离之通神乐器,皆系仪案上必备之法器。其大小、形式、材质不一,并须与铜磬大小相称。

木鱼呈团鱼形,腹部中空,头部正中开口,尾部盘绕,其状昂首缩尾,背部(敲击部位)呈斜坡形,两侧三角形,底部椭圆;木制棰,棰头橄榄形,形似鱼。

木鱼为何要做成鱼的形状?

木鱼之为鱼形,除了取“鱼日夜不合目”之意,还在于鱼为祥瑞之物,古人更认为,鱼形器物能发出更响的声音。这一风俗很早就已存在。南朝宋刘敬叔《异苑》卷二记载:晋武帝时期,出土一个石鼓,敲打它没有声音。后有人建议:“可取蜀中桐材,刻作鱼形,打之,则鸣。”结果确能发声,声音能传达数十里。因此,西晋时,人们已用桐木刻作鱼形,用作击打之器。

木鱼为何要做成鱼的形状?

道观用木鱼作法器历史悠久。北宋贾善翔《犹龙传》卷五云:明皇开元三年(715)教天下置开元观……衢州建观穿地得一鱼,可长三尺,其状似铁,微带紫碧色……叩之甚响,其鱼亦不能名遣使进贡……帝乃呼为瑞鱼芬,仍令悬于太微宫,非讲经设斋不得击之。于是诸宫观竞以木石模之,以代集众。宫观有木鱼自兹始也。

木鱼为何要做成鱼的形状?

诵经需以木鱼控制节奏

衢州即今浙江衢州市,由衢州道观献木鱼可知,道观在唐玄宗开元年间已开始使用木鱼,距今已有近一千三百多年的历史了。由上可知,木鱼最初是长形的,不仅用于召集道徒,也用于讲经,并在历史发展中成为重要法器之一。

 

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