道教有句话叫有经必有忏。忏就是忏除我们过去所有的业障，悔就是悔改，未来更不再造诸多的业障。忏悔是我们至诚恳切的在神明前忏悔反省，由神灵天尊的慈悲摄受，历代天师赦罪宽宥，正视自己过去的罪业，从而获得灵魂深处的清净解脱。通过拜忏释出心中久久不散的原罪，还自己一片澄澈的真空妙有。
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自我忏悔就是自己犯了过失，而其他的人并不知道，并没有同其他人发生不愉快的事。也就是说，没有妨碍人，没有让人家受伤害，可是对自己修行、德行有亏，是一种错误，或者是一种过失。这时候就需要忏悔。这种忏悔就是自己检讨自己的过失，向自己保证以后再也不犯过失，这种自我约束的忏悔行为称为自我忏悔。自我忏悔不是说自己骂自己，自己罚自己，而是清醒地认识到自己的错误，发自内心非常欢喜愿意改变自己不良行为的修行。
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对人忏悔就是指被自己伤害的人，或者是自己觉得让他人痛苦，可是对方没有发现。这个时候要自己负荆请罪，真诚地向别人道歉，以求得别人的原谅和宽宥。这个意思是说，对自己做错的事，要负担起责任来，而不是逃避和隐瞒对别人的过失。对人如此，甚至对动植物，也是相同的。我们伤害了动植物，动植物是不会讲话的，但是我们知道让动植物困扰了，一样的要忏悔。
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对众忏悔就是犯了众怒，或者是让一组人、一个团体受到了伤害、受到损失，不论是在精神或者物质方面，让一个小团体或是大团体受到伤害，就要当面忏悔，叫做“对众忏悔”。众有小众，大众之别。如果是局部的人、几个人被你伤害，或者因为受你的影响而损失了，那就对局部的忏悔。如果整个团体，因为你做的事，而使得名誉上受损失，或者是财务上受损失，那就要向大众全体忏悔。
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前面所说的三种忏悔对象而做的忏悔，因为忏悔对象都是人和物，这种忏悔有明显的局限性。我们忏悔是发起忏涤无始以来的诸罪垢，只有向神圣忏悔，才能超越人物的局限。从道门的各种“忏悔文”和“宝忏”来看，忏悔都是向神圣发露自己的过恶，祈求神圣慈悲哀怜，赦宥罪过的，忏涤的都是从无始劫以来乃至今生的罪垢。从这点来看，对神圣的忏悔则更究竞和圆满。
历劫以来，吾人于三界六道当中不断轮转，造业无数，如上因果，均有承负。比如以往世拖欠的人情怨尤、祖辈的无心过失等等，承负至今，便会造成日常生活当中的种种障碍，如遭人冤枉、蒙受哄骗、易感阴邪、多病多灾等等。在此承受期间，如果我们心怀嗔恨，愤愤不平，又会再造新业，从而使得我们的子嗣后代负担相应的业报，如素体多病、性格阴郁、学业受挫、不孝父母等等，使得吾人长期处于易怒、焦虑、抑郁的心理状态当中，总是忍不住要发火、要胡思乱想、要去与人争斗等等，从而进入一个不断造业、不断受报的恶性循环。
因此要知道，无论我们受到了多大的冤枉，其实都是在偿还业债。在这个过程当中，只有诚心忏悔、停止造业，再仰赖历代天师的神力加持，方能从中真正走出来。
因此，龙虎山嗣汉天师府特定于十月十五（阳历11月19日）下元节举行“拜忏解厄·放生祈福法会”，一是发挥道教本身济世利人的功用，二是将下元节拜忏和放生的功德回向给更多信众。
三官大帝中，下元水官大帝主“解厄”，通过下元节拜忏放生，祈求水官大帝忏涤罪愆，驱除业障，功德尤为殊胜。
拜忏的意思就是忏悔，忏就是忏除我们过去所有的业障，悔就是悔改，未来更不再造诸多的业障。忏悔是我们至诚恳切的在神明前忏悔反省，由神灵天尊的慈悲摄受，历代天师赦罪宽宥，正视自己过去的罪业，从而获得灵魂深处的清净解脱。通过拜忏释出心中久久不散的原罪，还自己一片澄澈的真空妙有。
通过拜忏可以为众生带来很大受用，不管是身体、工作和家庭，还是灾厄消除等等方面感应灵敏，即使是为别人祈福消灾也有很多感应。甚至是通过拜忏修行而了生脱死的情况也时有所闻。所以拜忏是目前最普遍的修行手段，甚至很多没有信仰的人，也常常请道士参台设醮、帮助做忏悔的道场。希望通过这样的忏悔法会，达到消灾延寿、祈祷吉祥、身心健康、工作顺利、事业有成等等效果。
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